عنصر الزنك
يعد الزنك من العناصر المعدنية الضرورية التي يحتاجها جسم الإنسان، وكذلك الحيوانات والنباتات. يلعب الزنك دورًا حيويًا في نمو الأنسجة وتركيبها وتنظيمها. يتواجد هذا العنصر في جميع أنحا الجسم، حيث تُقدّر كميته في الجسم البالغ ما بين 1 إلى 2 جرام.
يستخدم الزنك بشكل واسع خارج جسم الإنسان، حيث يُستخدم في تغليف الحديد، وتصنيع البطاريات، ويدخل في إنتاج سبائك اللحام، بالإضافة إلى بعض أنواع الطلاء، والعديد من المواد العضوية. تصل نسبة الزنك في العالم إلى حوالي 14%، وهو يعد من أكثر المعادن شيوعًا واستخدامًا بجانب الحديد والألومنيوم والنحاس، مع إنتاج سنوي يناهز 10 مليون طن.
فوائد الزنك لجسم الإنسان
- يلعب الزنك دورًا أساسيًا في إنتاج العديد من المواد داخل الجسم، بما في ذلك الإنزيمات، التي تُساهم في الكثير من التفاعلات الحيوية.
- يُساعد في عملية الاستقلاب للأحماض النووية مثل RNA وDNA.
- يساهم في عمليات البناء والهدم، حيث يدخل في تركيبة البروتينات.
- يُعتبر ضروريًا للنمو، وذلك لقيامه بإنتاج وتنظيم البروتينات.
- يساعد في عمليات انقسام الخلايا.
- يُعتبر الزنك جزءًا من تركيب البورفيرين، الذي يُساهم في تكوين الهيموجلوبين.
- يعزز صحة جهاز المناعة في الجسم.
- يساهم في زيادة النشاط والحيوية، وكذلك في تحسين مظهر الشعر والجلد.
- يحسن الوظائف الإدراكية.
الأطعمة الغنية بالزنك
يمكن العثور على الزنك في الأطعمة التالية:
- البقوليات مثل الفاصولياء والفول والعدس.
- الخبز الأسمر.
- الكبد.
- الحبوب.
- الزبادي.
- البيض.
- اللحوم.
- الأطعمة البحرية والأسماك.
مخاطر نقص الزنك في الجسم
- يمكن أن يؤدي نقص الزنك إلى ضعف جهاز المناعة، وتأخر في النمو والخصوبة لدى الرجال والنساء. الحالات الحادة من هذا النقص قد تسبب العقم، وفي بعض الحالات قد تؤدي إلى مضاعفات تؤثر على حياة الأجنة أثناء الحمل.
- قد يتسبب نقص الزنك في ضعف البنية العامة للجسم، وكذلك في مشاكل مع القدرة على الاستيعاب.
- يساهم نقص الزنك أيضًا في ارتفاع ضغط الدم.
- يمكن أن يؤدي انخفاض مستوى الزنك إلى زيادة التوتر والعصبية.
- يمكن أن يشكل نقص الزنك خطرًا على الأطفال حديثي الولادة، ويسبب تضخم الثدي لدى النساء وزيادة إفراز الحليب.
- يساهم في ضعف حاستي الشم والتذوق.
- يؤدي إلى تأخر النمو لدى الأطفال.
- يمكن أن يسبب فقدان الشهية والشعور بالتعب.
- يساهم في بطء التئام الجروح.
- يؤدي نقص الزنك إلى فقر الدم (الأنيميا).
- قد يسبب تضخمًا في الكبد والطحال.
- يؤدي إلى تأخر النضج الجنسي عند الذكور، بالإضافة إلى التأثير على صحة البروستاتا.
- يزيد من مخاطر الإصابة بهشاشة العظام لدى النساء.
- يؤدي إلى زيادة تصبغ الجلد.
- يمكن أن يؤدي إلى تساقط الشعر.
- يُعتبر أيضًا أحد العوامل المحفزة للإصابة بالاكتئاب.
الزنك وحاستي الشم والتذوق
هناك علاقة وثيقة بين الزنك وحاستي الشم والتذوق؛ فقد يؤدي نقصه إلى فقدان الوظائف الحسية المرتبطة بهما. هناك مادة تُعرف باسم “الجوستين”، وهي ضرورية للحفاظ على حاسة التذوق وتُنتج داخل خلايا الغدد اللعابية، وتعتمد بشكل كبير على الزنك. أي اضطراب في إنتاج هذه المادة يمكن أن يؤدي إلى إضعاف أو فقدان حاستي الشم والتذوق بسبب التداخل بينهما.
