أنواع الطيور وحياتها في عصر الديناصورات

الطيور في العصر الطباشيري: تصنيفاتها وأسلوب حياتها

تعتبر الطيور من الكائنات الفقارية التي تتميز بتنوعها الواسع على مر العصور. وقد أدت الاكتشافات الأحفورية الحديثة بالإضافة إلى جهود العلماء في دراستها إلى تغييرات ملحوظة في فهم نشأة الطيور وتطورها. في العصر الطباشيري، ظهرت أنواع عديدة من الطيور، ويمكن تسليط الضوء على أهم الأنواع التي عاشت خلال هذا العصر وأسلوب حياتها كما يلي:

أستيريورنيس

يعتبر أستيريورنيس (بالإنجليزية: Asteriornis) من الطيور التي عاشت خلال العصر الطباشيري، ويُطلق عليه أيضًا اسم “الدجاجة العجيبة” (بالإنجليزية: WonderChicken) نظرًا لوجود خصائص تشبه الدجاج والبط، ما يشير إلى ارتباطها بسلف مشترك. عاشت هذه الطيور قبل حوالي 66 مليون سنة، وكانت تتمركز في البيئات الساحلية للنصف الشمالي من الكرة الأرضية. تميزت بأرجلها الطويلة وقدرتها على الطيران.

كونفوشيوسورنيس

يعتبر كونفوشيوسورنيس (بالإنجليزية: Confuciusornis) من الطيور المكتشفة ضمن الاكتشافات الأحفورية الصينية، حيث عاش في العصر الطباشيري المبكر قبل 120 إلى 130 مليون سنة، وبلغ طوله حوالي 23 إلى 30 سم ووزنه قرابة نصف كيلوغرام. موطنه الأصلي كان غابات آسيا، ومن المُعتقد أن نظامه الغذائي كان يركز على الحبوب. يُعد هذا الطائر أول من تم التعرف عليه بوجود منقار حقيقي.

لم يكن لدى طائر الكونفوشيوس أي أسنان، لكنه كان يمتلك مناقات منحنية ساعدته في الجلوس على الأشجار العالية، مما جعله مشابهًا جدًا للطيور الحديثة. كان يتميز أيضًا بريشه البدائي الذي حمل ألوانًا مثل البني والأسود والأبيض، وهذا ما تؤكده الدراسات الخلوية التي قام بها العلماء.

إينانتيورنيس

إينانتيورنيس (بالإنجليزية: Enantiornis) هو نوع من الطيور التي عاشت في أواخر العصر الطباشيري، وذلك قبل 50 إلى 60 مليون سنة. بلغ طوله حوالي متر و83 سم وزنه حوالي 23 كيلوغرام، مما يجعله طائرًا كبير الحجم نسبيًا. نشأ هذا الطائر في غابات أمريكا الجنوبية.

كان النظام الغذائي لإينانتيورنيس يعتمد أساسًا على اللحوم، حيث كان يشبه النسر إلى حد كبير ويعتبر صيادًا ماهرًا للمخلوقات الأصغر، وكان يتغذى أيضًا على جثث الديناصورات. ومع ذلك، لا توجد معلومات كافية عن تفاصيل حياة هذه الطيور حتى الآن.

إيكونفوشيوسورنيس

إيكونفوشيوسورنيس (بالإنجليزية: Eoconfuciusornis) هو طائر عاش في العصر الطباشيري المبكر قبل 132 مليون سنة، وتم اكتشافه في الصين عام 1993. يُعتبر هذا النوع من الطيور الصغيرة، حيث لا يتجاوز طوله 30 سم ووزنه 100 غرام. وموطنه الأصلي يعود إلى أجواء شرق آسيا.

من أبرز ميزاته حجمه الصغير وساقيه الطويلتين بالنسبة لحجمه، بالإضافة إلى منقاره الذي يخلو من الأسنان، مما يربطه بشدة بالطيور الحديثة. كان يتغذى على الحشرات، وقد أثبتت الأبحاث وجود الريش عليه.

إيبيروميسورنيس

إيبيروميسورنيس (بالإنجليزية: Iberomesornis) هو نوع آخر من الطيور التي عاشت في العصر الطباشيري المبكر، قبل 120 إلى 135 مليون سنة. كان موطنه الأصلي في غابات أوروبا الغربية، حيث بلغ طوله حوالي 20 سم ووزنه حوالي 200 غرام. كان يتغذى على الحشرات، ومن ميزاته البارزة تمتعه بمنقار مسنن ومخالب قوية.