الصناعة في المملكة المتحدة
تحتل المملكة المتحدة المرتبة الثانية كأكبر منتج صناعي في أوروبا، بعد ألمانيا، حيث بلغ إجمالي إيراداتها الصناعية حوالي 505 مليارات دولار في عام 2016. وقد حافظت المملكة المتحدة على نموها الصناعي على مدى 23 عامًا، مما ساهم في تعزيز الاقتصاد الوطني بشكل كبير. إذ شهدت صناعة السيارات نموًا بنسبة 3%، في حين سجل قطاعا التعدين والمحاجر زيادة بنسبة 0.7%.
خصائص القطاع الصناعي البريطاني
على الرغم من تراجع قطاع الصناعات التحويلية في توظيف الأفراد وإسهامه في الناتج المحلي الإجمالي، ما أدى إلى زيادة معدلات البطالة في بداية الثمانينيات، إلا أنه مع عودة النمو الاقتصادي قد تم تحقيق تحسينات ملحوظة في الإنتاجية والأرباح في مجال التصنيع. تشمل أبرز الصناعات التحويلية في المملكة المتحدة: الأغذية، والمشروبات، والمواد الكيميائية، والهندسة، والورق، والمعادن، والمنسوجات، والملابس، والأحذية، والجلود. ومن الملاحظ أن قطاع الهندسة الكهربائية والمواد الكيميائية حقق نموًا سريعًا، مع ظهور العديد من الصناعات الكيميائية مثل المستحضرات الصيدلانية، بالإضافة إلى توسع القطاعين الكهربائي والصناعي وهندسة النقل.
شهد إنتاج السيارات أيضًا نموًا ملحوظًا، خاصةً من الشركات الأجنبية مثل الشركات اليابانية التي تستثمر في المملكة المتحدة. وفي التسعينيات، زادت صناعة الفولاذ بشكل كبير، مع تحسن في صادرات بريطانيا. ورغم ذلك، عانت قطاعات المواد الغذائية، والمشروبات، والتبغ، والجلود، وكذلك المنسوجات والملابس والأحذية من بطء في النمو، إذ واجهت الشركات البريطانية تحديات كبيرة في منافسة الواردات من دول أخرى، خصوصاً من دول قارة آسيا.
المنتجات الصناعية البريطانية والمراكز الإنتاجية
تعتبر السلع المصنعة، والوقود، والمواد الكيميائية، والأغذية، والمشروبات، والتبغ من السمات البارزة للصادرات البريطانية، حيث تنشط العديد من المناطق الصناعية والتجارية الرئيسية في الضواحي الكبرى التي يسكنها نحو ثلث سكان المملكة. ومن أبرز المدن الصناعية في المملكة المتحدة:
- مدينة لندن: تُعتبر المركز الإداري والمالي في البلاد، وتعد المدينة المالية الأولى في أوروبا، حيث تحتوي على العديد من الصناعات التحويلية.
- مقاطعة ميدلاندز الغربية: تُعنى بتصنيع السلع المعدنية، والمركبات، والطائرات، والألياف الصناعية، والمعدات الإلكترونية.
- مدينة مانشستر الكبرى: معروفة بصناعات المنسوجات القطنية والاصطناعية، والفحم، والصناعات الكيميائية، وهي تضم أيضًا مراكز للنقل والتخزين.
- مناطق ليدز وبرادفورد: تتميز بصناعة الصوف والمنسوجات.
- منطقة ويلز الجنوبية: تشمل موانئ سوانسي، وكارديف، ونيوبورت ومعروفة بصناعات تكرير النفط، وإنتاج المعادن مثل الرصاص والزنك والنيكل والألومنيوم، إلى جانب الألياف الصناعية والإلكترونيات.
- أسكتلندا: مشهورة بصناعة بناء السفن، والهندسة البحرية، والطباعة، وكذلك إنتاج المنسوجات، والغذاء، والمواد الكيميائية.
- منطقة بلفاست في إيرلندا الشمالية: تُعتبر مركزاً لصناعة السفن، والمنسوجات، والمنتجات الغذائية.
