تحتوي تضاريس أمريكا الشمالية على مجموعة متنوعة من الجبال والهضاب والسهول والبحيرات والأنهار، حيث تمتد هذه التضاريس عبر ثلاث دول رئيسية هي المكسيك، الولايات المتحدة الأمريكية، وكندا.
تؤثر هذه التضاريس بشكل كبير على المناخ وطبيعة الحياة في القارة، وفي السطور القادمة سنستعرض تفاصيل هذا الموضوع.
تضاريس أمريكا الشمالية
- تتواجد أمريكا الشمالية في الجزء الشمالي من الكرة الأرضية، حيث تتميز بتنوع تضاريسها التي تشمل الجبال والهضاب والسهول والبحار والبحيرات.
- هذا التنوع الغني في التضاريس يؤدي إلى اختلافات ملحوظة في الحياة والمناخ، وسنستعرض أهم المعالم الجغرافية في السطور التالية.
أهم جبال أمريكا الشمالية
تمتاز أمريكا الشمالية بوجود مجموعة كبيرة من السلاسل الجبلية، وهنا نستعرض أهم هذه السلاسل:
سلسلة جبال الآبالاش
تعتبر سلسلة جبال الآبالاش واحدة من أبرز السلاسل الجبلية في أمريكا الشمالية، وتتميز بما يلي:
- تمتد سلسلة جبال الآبالاش من مقاطعة نيوفاوندلاند ولابرادور في كندا وصولاً إلى ولاية ألاباما في الولايات المتحدة.
- تحتوي هذه السلسلة على قمة جبل واشنطن التي يبلغ ارتفاعها 1.9 كم.
- بالإضافة لذلك، تضم السلسلة جبل كاتهدين الذي يصل ارتفاعه إلى 1.6 كم.
- يوجد العديد من القمم الأخرى التي تزيد ارتفاعاتها عن 1.5 كم.
- القمة الأعلى في سلسلة جبال الآبالاش هي قمة جبل ميتشل التي يبلغ ارتفاعها حوالي 2 كم.
سلسلة جبال الكوردييرا
تُعتبر سلسلة جبال الكوردييرا من أكبر السلاسل الجبلية في أمريكا الشمالية، وتحمل الخصائص التالية:
- تمثل سلسلة جبال الكوردييرا الجزء الأكبر من تضاريس أمريكا الشمالية.
- تغطي هذه السلسلة حوالي ثلث مساحة أمريكا الشمالية، وتمتد من كندا إلى برزخ.
- تضم هذه السلسلة عددًا من السلاسل الهامة مثل جبال روكي التي يمكن تصنيفها إلى أربع مجموعات رئيسية.
- ينحدر من هذه المجموعات الأربع أكثر من 100 مجموعة فرعية، يمكن أن تختلف من حيث العمر، والأصل، وأنواع الصخور.
- تصل ارتفاعات بعض القمم في هذه الجبال إلى 4 كم أو أكثر، بما في ذلك جبال الروكي الكندية الشمالية في مونتانا وآيداهو.
- تحتوي أيضًا على جبال الروكي الوسطى والجنوبية وهضبة كولورادو.
الجبال البركانية
تتواجد في أمريكا الشمالية أيضًا جبال بركانية، ومنها:
- سلاسل جبال سييرا مادري البركانية التي يصل ارتفاع بعض براكينها إلى 5.6 كم.
- تمتد هذه الجبال من الجنوب الغربي للولايات المتحدة مرورًا بالمكسيك حتى هندوراس.
السهول في أمريكا الشمالية
تحتوي أمريكا الشمالية على مجموعة من السهول المميزة، وتشمل:
- السهول الكبرى التي تمتد من جبال الآبالاش إلى جبال روكي.
- تتميز هذه السهول بأنها أراضِ مسطحة وغنية بالتربة العميقة الخصبة.
- تكونت هذه السهول نتيجة تأثير الأنهار الجليدية التي أذابت الجبال وغطت المنطقة.
- حاليًا، تغطي المراعي وبعض الأراضي العشبية هذه السهول.
الخصائص الجغرافية للهضاب في أمريكا الشمالية
تحوي تضاريس أمريكا الشمالية أيضًا على هضاب مهمة، وتتميز بما يلي:
- هضبة الدرع الكندي تُعتبر الأهم في المنطقة بمتوسط ارتفاع يصل إلى 400 متر، وهي هضبة مسطحة نسبيًا.
- تمتد هذه الهضاب في شمال غرب ووسط كندا، وتتميز بالصخور التي تحتوي على عدد من البحيرات.
- تتميز تربة هذه الهضاب بما يعرف بالتربة الصقيعية أو التندرا، وهي نوع مهم من التربة.
- تتمكن النباتات من النمو في هذه التربة، على الرغم من الظروف المناخية القاسية.
الأنهار في أمريكا الشمالية
تحتوي أمريكا الشمالية على مجموعة من الأنهار المهمة، ومنها:
- نهر المسيسيبي هو النهر الرئيسي في قارة أمريكا الشمالية وكذلك داخل الولايات المتحدة.
- يصل طول نهر المسيسيبي إلى 3765 كم، ويُعد شريان الحياة للمناطق التي يمر منها.
- يتدفق نهر المسيسيبي من شمال غرب ولاية مينيسوتا باتجاه خليج المكسيك.
- يُعتبر من أطول أنهار العالم، حيث بلغ طول نظامه بالكامل عند التقاء روافده 6236 كم.
- توجد أيضًا بعض الأنهار الأخرى في المناطق الشمالية، وتتميز بالتجمد في فصل الشتاء.
- من أبرز الأنهار في هذه المناطق نهر يوكون، والنهر الأحمر الشمالي، ونهر ماكينزي، بالإضافة إلى أنهار شرق كندا ونهر نيلسون.
البحيرات الرئيسية في أمريكا الشمالية
تحتوي أمريكا الشمالية على العديد من البحيرات الرئيسية، منها:
- بحيرة إيري.
- بحيرة سوبيريور.
- بحيرة الدب العظيم.
- بحيرة جريت سيلف.
- بحيرة هورون.
العلاقة بين التضاريس والمناخ
تؤثر التضاريس في أمريكا الشمالية على المناخ بشكل كبير، وذلك كما يلي:
- التضاريس تعد من العوامل الرئيسية المؤثرة على المناخ، حيث تنخفض درجات الحرارة مع ارتفاع الارتفاع عن سطح البحر.
- نتيجة لذلك، تتراكم الثلوج بشكل واضح على قمم الجبال في أمريكا الشمالية.
- يلعب تنوع التضاريس أيضًا دورًا هامًا في جلب الثلوج والأمطار ودرجات الحرارة المنخفضة.
- يمكن ملاحظة التأثيرات المناخية بشكل واضح في المناطق مثل الساحل الغربي عند جبال ألاسكا وجبال الروكي.
- يسود المناخ القاري في أمريكا الشمالية بسبب وجود السلاسل الجبلية في الجهتين الشرقية والغربية، مما يمنع المؤثرات البحرية.
- تعمل المرتفعات الغربية على صد الكتل الهوائية الرطبة القادمة من المحيط الهادئ، مما يمنعها من الوصول إلى وسط أو شرق القارة.
- تساعد المرتفعات الغربية في هطول الأمطار الغزيرة على السفوح الغربية.
- تمنع جبال الروكي الكتل الهوائية الباردة من الوصول إلى الساحل الغربي، مما يجعله أكثر دفئًا خلال فصل الشتاء.
- المرتفعات الشرقية، وكونها أقل ارتفاعًا، لا تؤثر كثيرًا على مناخ القارة.
- يظهر التدرج في المناخ من الشمال إلى الجنوب نتيجة لعدم وجود حواجز جبلية في هذا الاتجاه.
