مدينة هيوستن
تُعتبر مدينة هيوستن واحدة من الولايات المتحدة الأمريكية، وهي تحتل المرتبة الرابعة من حيث المساحة، التي تبلغ حوالي 1,558 كيلومتراً مربعاً. تُعرف هذه المدينة بتميزها الثقافي، حيث يوصف بأنها تمتلك طابعاً مكسيكياً على الرغم من أنها أمريكية الأصل، وذلك بسبب تاريخها الذي يعود إلى الفترة التي كانت فيها تابعة للمكسيك قبل أن تصبح أمريكية بعد الحرب. ولا تزال المدينة اليوم تحتضن مجتمعاً كبيراً من الأمريكيين من أصول مكسيكية.
الموقع الجغرافي لمدينة هيوستن
تقع هيوستن في مقاطعة هاريس ضمن المنطقة المعروفة بهيوستن الكبرى، وتعتبر منطقة ساحلية تقع على الخليج المكسيكي. تقع المدينة في القسم الغربي من ولاية تكساس، حيث تتموضع بشكل مركزي بين ولايتي تكساس ولويزيانا.
أصل تسميتها
تمت تسمية المدينة على اسم الأخوين ألين، جون كيربي وأغسطس تشابمان، حيث قاما في عام 1836 بشراء أرض كبيرة تبلغ مساحتها 27 كيلومتراً مربعاً بمبلغ يقدر بحوالي عشرة آلاف دولار أمريكي. أسسوا هذه المدينة وأطلقوا عليها اسم “هيوستن”، تيمناً باسم القائد العسكري سام هيوستن، الذي قاد ولاية تكساس نحو الاستقلال في نفس العام الذي تأسست فيه المدينة.
تُعتبر هيوستن مركزاً اقتصادياً وثقافياً مهماً في منطقة سواحل الخليج الأمريكي، حيث يُقال إن أول كلمة نُطقت على سطح القمر عندما هبط عليه رواد الفضاء كانت اسم هذه المدينة. تُلقب المدينة أيضاً بـ”مدينة الفضاء” نسبةً لمركزها التابع لوكالة الفضاء ناسا، المعروف بمركز ليندون بي جونسون.
التعداد السكاني
يبلغ عدد سكان هيوستن أكثر من 2.5 مليون نسمة، مع تسجيل زيادة مستمرة في عدد السكان. يعود هذا النمو إلى انتقال العديد من الأمريكيين للإقامة في منطقة تكساس، وخاصة في هيوستن، لعدة أسباب رئيسية. منها: الإعفاء من الضرائب المحلية، حيث يدفع السكان فقط الضرائب الفيدرالية. كما تلعب تكلفة المعيشة المنخفضة، بما في ذلك أسعار المنازل المستقرة، دوراً مهماً في جذب السكان. علاوة على ذلك، توفر مدينة هيوستن فرص عمل ومميزات اقتصادية مريحة بسبب وجود وكالة ناسا وميناء كبير يوفر العديد من الفرص الاقتصادية، بالإضافة إلى تقديم خدمات طبية متقدمة ومجموعة من الجامعات.
تشتهر هيوستن بأنها مركز رئيسي للطاقة، خاصة النفط، بالإضافة إلى وجود مصانع الطائرات. من المعروف أيضًا أن ميناء المدينة هو الميناء الأول في الولايات المتحدة الأمريكية من حيث الشحن الدولي.
