إن تدهور الغطاء النباتي الطبيعي يشير إلى فقدان القيمة مع مرور الزمن، بما في ذلك الإمكانيات الإنتاجية للأرض ومصادر المياه. يترافق هذا التدهور مع تغيرات ملحوظة في السلوك الهيدرولوجي لنظام النهر، مما يؤدي إلى تدني نوعية وكمية وتوقيت تدفق المياه في الأراضي.
الغطاء النباتي الطبيعي
يعتبر الغطاء النباتي الطبيعي من النعم التي منحها الله للبشر، حيث يوفر العديد من الفوائد التي لا تُعد ولا تُحصى. ولذلك، يتوجب علينا الحفاظ عليه لضمان استمرارية دورة الحياة بشكل سليم ودون أي اعتلال.
تدهور الغطاء النباتي الطبيعي
- إزالة الغابات تعني تدمير أو إزالة الأشجار بواسطة وسائل متعمدة أو طبيعية أو عرضية، وتحدث عادة في المناطق ذات الكثافة الغابية والحياة النباتية، لكن النسبة الأكبر من تلك العمليات تحصل في غابات الأمازون المطيرة.
- يمكن أن يؤدي فقدان الأشجار والنباتات إلى آثار سلبية تشمل تغيير المناخ، التصحر، تآكل التربة، نقص المحاصيل، ارتفاع معدلات الفيضانات، وزيادة انبعاثات غازات الدفيئة في الغلاف الجوي، مما يسبب مشكلات جسيمة للسكان الأصليين.
- تساعد الأشجار على احتفاظ المياه والتربة السطحية، مما يتيح توفير العناصر الغذائية اللازمة لاستمرار الحياة النباتية في تلك الغابات.
- بدون وجود تلك الأشجار، يتعرض التربة للتآكل، مما يجبر المزارعين على التحرك نحو الأراضي الجديدة. الأراضي الجرداء الناتجة عن هذه الممارسات الزراعية غير المستدامة تزداد عرضة للفيضانات، خاصةً في المناطق الساحلية.
- يسهم الغطاء النباتي الساحلي في تقليل تأثير الأمواج والرياح، وبدون هذه النباتات، تصبح القرى الساحلية عرضة للفيضانات المدمرة.
أسباب تدهور الغطاء النباتي الطبيعي
إزالة الغابات وتدمير النباتات الطبيعية
- تعتبر إزالة الغابات السبب الأساسي لتدمير النباتات الطبيعية. من بين الأسباب الرئيسية الأخرى: الهشيم والاستغلال المفرط. لا تحدث إزالة الغابات فقط نتيجة لاستخراج الحطب من السكان المحليين، بل أيضًا بسبب تحويل الأراضي إلى أراض زراعية ورعوية.
- مع تزايد أعداد السكان، تزداد الحاجة إلى الحطب، مما يعزز من عمليات إزالة الغابات وتدمير النباتات الطبيعية.
- علاوة على ذلك، يُستبدل نقص الحطب الفائض بعلف الحيوان أو المحاصيل، والتي، إذا تم استخدامها بشكل مناسب، يمكن أن تساعد كسماد، ولكن زيادة استخدامها قد تؤدي إلى تدهور خصوبة التربة.
- كما أن تدهور الغابات يؤثر سلبًا على الاستخدام المستدام للأرض. الغابات، التي تتواجد غالبًا في المناطق ذات الأمطار الغزيرة، لا تعمل فقط على زيادة القدرة الاستيعابية للتربة، ولكنها أيضًا تقلل من مخاطر الفيضانات وتآكل التربة بعد الأمطار الغزيرة.
الاستغلال المفرط
الاستغلال المفرط يحدث عندما يتم استخدام الأراضي الزراعية بصورة تفوق قدرتها الطبيعية على التحمل بدون استخدام الأسمدة أو فترات استراحة مناسبة. قد يؤدي التحول من الزراعة التقليدية إلى أساليب زراعية حديثة مع زيادة في عدد السكان إلى حدوث هذا الاستغلال.
ويمكن أن يسبب هذا الاستغلال المفرط مشكلات مثل التآكل والانهيارات الأرضية وتضاؤل حجم تصريف المياه.
الرعي الجائر
- الرعي الجائر يحدث عندما يزيد عدد الماشية على وحدة الأرض عن الحد المسموح به، مما يؤدي إلى تدمير النباتات الطبيعية وتآكل التربة. كما يتسبب ذلك في انخفاض مستويات التمثيل الضوئي وزيادة ضغط التربة.
- تعد أضرار النباتات الناتجة عن عمليات الرعي ليست ناجمة فقط عن لدغات الماشية، ولكن أيضًا عن خطواتها وعدم وجود خطة لرعي الأرض، كما أن غياب خطط وطنية لاستدامة استخدام الأراضي يُسهم في هذا التدهور.
- مثل الاستغلال المفرط، يمكن أن يؤدي الرعي الجائر إلى مشكلات تدهور متعددة تشمل تراجع مستوى الرطوبة في التربة وتآكل التربة.
تقنيات الري غير المناسبة
يمكن أن تؤدي التقنيات الخاطئة للري إلى تدهور، خصوصًا عندما يفتقر الفنيون إلى المعرفة بالأدوات المناسبة. يظهر التدهور عادة في شكل ملوحة، حيث يؤثر رشح المياه وملكياتها على نوعية التربة.
الأسباب الاجتماعية والاقتصادية والسياسية
- تؤثر مجموعة متنوعة من الأسباب الاجتماعية والاقتصادية والسياسية على تدهور الأراضي. كما تم ذكره، فإن النمو السكاني يُعتبر سببًا رئيسيًا وتؤدي زيادة الطلب إلى استغلال الموارد بطريقة غير مستدامة.
- تساهم الفجوة الاقتصادية بين الدول المختلفة في تدهور الغطاء النباتي، حيث تُستغل موارد البلدان النامية لصالح الدول المتقدمة، مما يُبقي تطوير المناطق المتدهورة في تلك الدول بمستوى منخفض من الدخل.
- كما تسهم الهجرات من الريف إلى الحضر في زيادة معدلات التدهور، حيث يتطلب الأشخاص في المدن موارد مثل الخشب أكثر من سكان الريف، مما يسهم بدوره في إزالة الغابات وتدهور الغطاء النباتي.
أسباب طبيعية
تؤدي الأسباب الطبيعية، مثل هطول الأمطار (كمية، شدة، توزيع)، نوعية التربة والمظهر الطبوغرافي إلى تدهور الغطاء النباتي. بينما يعتبر تآكل التربة جزءًا من العملية الطبيعية، فإن الأنشطة البشرية مثل الاستخدام المفرط للأراضي يمكن أن تفاقم هذه التأثيرات السلبية.
آثار تدهور الغطاء النباتي الطبيعي
فقدان المواطن
- من أخطر الآثار المترتبة على تدهور الغطاء النباتي هو فقدان الأنواع الحيوانية والنباتية بسبب فقدان مواطنها؛ حيث نفقد ليس فقط الأنواع المعروفة، ولكن أيضًا تلك المجهولة، والتي قد تكون خسارتها أكبر.
- تعيش 70% من حيوانات ونباتات الأرض في الغابات، ولا يمكن للعديد منها البقاء بعد إزالة تلك الغابات التي تدمر منازلها.
- تخلق أشجار الغابات المطيرة بيئات ملائمة لمجموعة متنوعة من الأنواع، حيث تعمل كواقي وتنظم درجات الحرارة، وهو ما يعد ضروريًا للعديد من الأنواع الأخرى.
- يمكن أن يؤدي إزالة الأشجار من خلال إزالة الغابات إلى تباين في درجات الحرارة بين الليل والنهار، مما يجعل البيئات الجديدة غير ملائمة للبقاء، مثل الصحراء.
زيادة غازات الدفيئة
إلى جانب فقدان المواطن، فإن نقص الأشجار يؤدي أيضًا إلى زيادة انبعاث غازات الدفيئة في الهواء. حاليًا، تعتبر الغابات الاستوائية المطيرة في أمريكا الجنوبية مسؤولة عن 20% من أكسجين الأرض، وتختفي بمعدل يُقدر بأربعة هكتارات في العقد، وإذا لم يتم إيقاف هذه الاتجاهات، فستكون العواقب شديدة.
توازن الماء في الجو
تساعد الأشجار في التحكم في مستوى الماء في الجو من خلال تنظيم دورة المياه. وعند تقليل عدد الأشجار بسبب إزالة الغابات، يتضاءل حجم الماء في الهواء، مما يُقلل من كميات المياه المُعاد توجيهها للتربة.
هذا يؤثر سلبًا على رطوبة التربة، مما يعيق إمكانية زراعة المحاصيل، وهو ما يُعتبر تطورًا مثيرًا للسخرية نظرًا لأن 80% من إزالة الغابات تأتي من الزراعة الصغيرة وتربية الماشية.
