أنواع النفط الخام
يُعتبر النفط الخام سائلًا يتواجد في باطن الأرض، ويتركب من الهيدروكربونات والمركبات العضوية، بالإضافة إلى كميات ضئيلة من الرواسب والمعادن. وتنقسم أنواع النفط الخام إلى عدة فئات، منها:
النفط الخام الخفيف
يمثل النفط الخام الخفيف نوعًا خاصًا، حيث يتميز بانخفاض لزوجته وكثافته، بالإضافة إلى انخفاض مستوى الملوثات بشكل عام. يُسهل ضخه ومعالجته ونقله، ومع ذلك، فإنه عرضة للتقلبات الكبيرة، مما يستدعي الحذر لضمان عدم تبخره.
يمكن تكرير النفط الخام الخفيف إلى منتجات نهائية ذات قيمة عالية، مثل وقود الطائرات، والبنزين، والكيروسين. تشمل المنتجات المشتقة من النفط الخام الخفيف أيضًا معظم أنواع زيوت الوقود، سواء من الدرجة الأولى أو الثانية، والزيوت المستخدمة في الديزل.
النفط الخام المتوسط
تُعتبر الزيوت الخام المتوسطة من أكثر الأنواع شيوعًا، نظرًا لأنها أكثر لزوجةً من النفط الخفيف، مما يجعلها أقل تطايرًا وأقل عرضة للتبخر. غالبًا ما تحتوي الزيوت الخام المتوسطة على مزيج من المواد الخفيفة والثقيلة.
يمكن استخدام عملية التقطير لفصل الهيدروكربونات الخفيفة المرغوبة، في حين تُخضع المكونات الأثقل، التي تُعرف بالبقايا، لمزيد من المعالجة لإنتاج منتجات نفطية نهائية قيمة. يمكن أيضًا بيع هذه الزيوت كما هي، ولكن مع تحقيق ربح أقل.
النفط الخام الثقيل
يتميز النفط الخام الثقيل بلزوجته العالية، حيث تحتوي زيوته على نسب منخفضة من الهيدروجين بالنسبة للكربون، مما يجعل عملية التقطير البسيطة تنتج عددًا أقل من المنتجات الهيدروكربونية الخفيفة اللينة.
تشمل مكونات النفط الخام الثقيل مستويات مرتفعة من الإسفلت، والكبريت، ومركبات حمضية أخرى، فضلاً عن النيتروجين والمعادن الثقيلة. وتحتاج هذه المكونات إلى معالجة إضافية للحصول على منتجات ذات جودة عالية وقيمة ربحية كبيرة عبر عمليات التكرير.
عادةً ما ينتج النفط الخام الثقيل زيوت وقود من الدرجة الثالثة، والوقود البحري الثقيل، كما يمكن استخدام المواد الملوثة في تطبيقات متعددة، مثل الإسفلت وزيوت التشحيم والشموع.
النفط الخام الثقيل جداً
يُعدّ هذا النوع من النفط بالغ الثقل، حيث يتميز بلونه الداكن وقوامه القريب من الصلابة أو الشبيه بالقطران، بالإضافة إلى رائحته النفطية القوية. يتكون معظم النفط الخام الثقيل من بترول كثيف ولزج يُعرف بالبيتومين، الذي يمثل هيدروكربونات ثقيلة غنية بالإسفلت. يتم إنتاج مركبات العزل المائي، والإسفلت، والشموع المعدنية من هذا النوع من النفط.
يمكن توفر الزيوت الخام الثقيلة جداً في قاع خزانات النفط، حيث تستقر المركبات الثقيلة، وتُوجد غالبًا في الرمال الزيتية، وهي رمال القطران التي تحتوي على بقايا هيدروكربونية ثقيلة.
خامات متخصصة (خام البارافين)
يُعتبر خام البارافين نوعًا من النفط الخام الثقيل، حيث يحتوي على مادة شبيهة بالشمع تُعرف بالبارافين، ولكنه يتضمن قليلًا من المكونات الإسفلتية. يمكن أن تتراكم هذه المادة الشمعية على مكونات الإنتاج، مثل الأنابيب القريبة من سطح مواقع الحفر. يمكن تكسير هذا الخام لاستخراج الكيروسين وزيوت تشحيم المحركات.
