فرخ الدجاج
يُعرف فرخ الدجاج في اللغة العربية باسم الكتكوت أو الصوص. ولتتمكن الدجاجة من وضع بيض مخصب يتطور إلى جنين ثم إلى كتكوت (بالإنجليزية: chick)، يجب أن تتزاوج مع ديك قبل حدوث تكوين البيضة. يتشكل صفار البيضة (المح) أولًا، وعند وصوله إلى جزء من الجهاز التناسلي يعرف بالقمع (بالإنجليزية: infundibulum)، تكون الحيوانات المنوية في انتظارها لكي تتم عملية التخصيب. بعد ذلك، يبدأ بياض البيض بالتجمع حول المح، وتتكون القشرة وتتصلب، مما يجعل البيضة جاهزة لوضعها. تقوم الدجاجة بعد ذلك بحضانة البيض لمدة 21 يومًا لتوفير الحرارة اللازمة لنمو الجنين وتطوره.
تكاثر الدجاج
تحدث عملية تكاثر الدجاج في أشهر الربيع والصيف، حيث تكون الأجواء دافئة، وطول النهار يعزز نشاطها. تستغرق عملية الإباضة من 23 إلى 26 ساعة، ويمكن أن تحدث الإباضة مرة أخرى بعد ساعة واحدة من وضع البيضة السابقة. وعندما تخرج الكتاكيت من البيضة، تكون مغطاة بالزغب، لكنها تنمو بسرعة لتصبح مغطاة بالريش عند انتهاء الأسبوع الرابع أو الخامس من عمرها. وعند بلوغ الكتاكيت الشهر السادس، تصبح جاهزة للتكاثر وإنتاج البيض والحيوانات المنوية. بشكل عام، يتميز الدجاج عند البلوغ بالشكل المستدير نسبياً، ويظهر العرف اللحمي فوق الرأس، كما يتدلى اللغد ذو الفصوص تحت المنقار، ويكتسب ذيلاً عالياً ومقوساً.
تغذية الكتكوت
يمكن تقديم أعلاف خاصة للكتاكيت، والتي يمكن شراءها من الأسواق. يعتمد نوع العلف المناسب على عمر الكتكوت ونوعه، سواء كان دجاجًا لاحمًا أو بياضًا. يتكون علف كتكوت الدجاج اللاحم خلال الأسابيع الستة الأولى من عمره من 22-24% من البروتين، في حين لا تتجاوز نسبة البروتين في غذاء كتكوت الدجاج البياض في تلك المرحلة العمرية 20%. ومع انتهاء الأسابيع الستة الأولى وحتى الأسبوع الرابع عشر، تنخفض نسبة البروتين في غذاء الدجاج البياض إلى 18% لإبطاء النمو، مما يسمح للعظام بأن تصبح قوية قبل وضع البيض، ثم تنخفض إلى 16% حتى يصل الكتكوت إلى مرحلة البلوغ عند نهاية الأسبوع الثاني والعشرين.
