القرنية: الجزء الشفاف الحيوي من العين
القرنية (بالإنجليزية: Cornea) هي نسيج شفاف ومقوس يقع في الجزء الأمامي من العين، وهي تُعتبر جزءاً من طبقة الصُلبة المعروفة أيضاً ببياض العين (بالإنجليزية: sclera)، وهي الطبقة الخارجية التي تحمي العين. تعمل القرنية كعدسة ثابتة، حيث تقوم بتركيز الضوء وانكساره ليوصل إلى عدسة العين، التي بدورها توجه هذا الضوء نحو الشبكية.
تركيب القرنية
تتكون القرنية من خمس طبقات رئيسية كما يلي:
- ظِهارَةُ القَرْنِيَّة: (بالإنجليزية: Corneal epithelium) هي الطبقة الخارجية للقرنية وتمثل حوالي 10% من سمكها.
- طبقة بومان: (بالإنجليزية: Bowman’s layer) عبارة عن طبقة رقيقة تتكون من ألياف نسيج ضام.
- سدى القرنية: (بالإنجليزية: Corneal stroma) تشكل الطبقة الوسطى من القرنية وتمثل 90% من سمكها الإجمالي، وتكون هذه الطبقة مكونة من حزم ألياف كولاجينية (بالإنجليزية: Collagen fibrils) مرتبة بشكل صفائح أو رقائق منتظمة، وهو ما يُعتبر ضرورياً للحفاظ على شفافية القرنية.
- غشاء دسمية: (بالإنجليزية: Descemet’s membrane) هي طبقة رقيقة تفصل السدى عن بطانة القرنية وتزداد سماكتها مع تقدم العمر.
- بِطانَةُ القَرْنِيَّة: (بالإنجليزية: Corneal endothelium) تتكون من طبقة واحدة من الخلايا، معظمها سداسية الأوجه، مع بعض الخليط الخماسي والسباعي، ومُحاطة بالخلط المائي (بالإنجليزية: Aqueous humor) الذي يفصل القرنية عن القزحية وبؤبؤ العين.
أهمية القرنية
تؤدي القرنية مجموعة من الوظائف الحيوية، بما في ذلك:
- تعمل القرنية جنباً إلى جنب مع الجفون والصُلبة والدموع لحماية العين من الغبار والجراثيم التي يمكن أن تُسبب لها الأذى.
- تسهم في تركيز الضوء الذي يصل إلى العين، حيث تتحمل مسؤولية 65-75% من قوة إبصار العين نتيجة لهذا التركيز. تعمل القرنية والعدسة معًا لتركيز الضوء على الشبكية، التي تحول الضوء إلى نبضات كهربائية تُنقل عبر العصب البصري إلى الدماغ الذي يفسرها كصور. وفي حال عدم تركيز الضوء بشكل صحيح، ستظهر الصور بشكل ضبابي وغير واضح على الشبكية.
- تعتبر القرنية مرشحًا فعالًا للأشعة فوق البنفسجية الضارة، مما يمنع وصولها إلى العدسة والشبكية. وفي غياب هذه الحماية، يمكن أن تتعرض العدسة والشبكية للأذى.
