زيت الزيتون
يتم استخراج زيت الزيتون من ثمار شجرة الزيتون، حيث تعتمد هذه العملية على الضغط الميكانيكي دون استخدام أي مواد كيميائية، مما ينتج زيتاً منخفض الحموضة. تُعتبر شجرة الزيتون واحدة من أقدم الأشجار المعروفة في العالم، وتعود أصولها إلى آسيا الصغرى، حيث تُزرع بكثرة في منطقة البحر الأبيض المتوسط. يُستخدم زيت الزيتون في مجالات عدة، منها الصناعات الطبية والجمالية، كما يدخل في تحضير الأطعمة والسلطات، ويُستخدم أيضاً في تصنيع الصابون. يتميز زيت الزيتون بسهولة هضمه، ويحتوي على العديد من العناصر الغذائية المفيدة التي سنتناولها مع فوائد واستخدامات زيت الزيتون في المقال التالي.
استخدامات زيت الزيتون
يُعتبر زيت الزيتون من الدهون الصحية الأكثر فائدة في العالم، وذلك بفضل محتواه العالي من مضادات الأكسدة والمركبات البيولوجية النشطة. وفيما يلي بعض من فوائده:
- يُعتبر خياراً صحياً للطهي: يحتوي زيت الزيتون على دهون أحادية غير مشبعة بنسبة 73%، و14% من الدهون المشبعة، و11% من الدهون غير المشبعة المتعددة، مثل أحماض أوميغا 6 وأوميغا 3. أشارت الدراسات إلى أن حمض الأولييك، الموجود بكثرة في زيت الزيتون، يساهم في تقليل الالتهابات وهو مقاوم للحرارة العالية، مما يجعله مثالياً للطهي.
- يحتوي على مضادات أكسدة فعالة: يحتوي زيت الزيتون أيضاً على فيتامين ك وفيتامين هـ، حيث تساهم مضادات الأكسدة في التقليل من مخاطر الأمراض المزمنة، ومكافحة الالتهابات، وتقليل أكسدة الكوليسترول في الدم، ما يساعد في خفض مخاطر الإصابة بأمراض القلب.
- يقلل من الالتهابات: يتمتع زيت الزيتون بخصائص مضادة للالتهاب، حيث تُعد الالتهابات المزمنة سبباً رئيسياً للعديد من الأمراض مثل السرطان وأمراض القلب. يحتوي زيت الزيتون البكر على مركب أوليوكانثال، الذي يعمل بفاعلية مماثلة للآيبوبروفين.
- يقلل من خطر الإصابة بالسكتة الدماغية: تعتبر السكتة الدماغية من الأسباب الرئيسية للوفيات في الشريحة السكانية، وقد أظهرت الدراسات ارتباطاً طردياً بين استخدام زيت الزيتون والحد من مخاطر السكتة.
- يعزز صحة القلب: يعزز زيت الزيتون من صحة القلب من خلال خفض ضغط الدم وتقليل أكسدة الكوليسترول الضار، مما يساعد في الوقاية من تجلط الدم.
- يساعد في فقدان الوزن: أظهرت دراسة أن استهلاك كميات كبيرة من زيت الزيتون لا يرتبط بزيادة الوزن، بل يعزز من مستويات مضادات الأكسدة في الدم.
- يقلل من خطر الإصابة بمرض ألزهايمر: تشير الدراسات إلى أن زيت الزيتون يساعد في عملية إزالة لويحات أميلويد بيتا المرتبطة بمرض ألزهايمر.
- يقلل من خطر الإصابة بمرض السكري من النوع الثاني: ربطت الدراسات بين استهلاك زيت الزيتون وتحسين مستويات السكر في الدم وحساسية الأنسولين.
القيمة الغذائية لزيت الزيتون
يوضح الجدول أدناه القيمة الغذائية لملعقة كبيرة من زيت الزيتون:
| القيمة الغذائية | |
| الطاقة | 119 سعرة حرارية |
| الماء | 0 غرام |
| البروتين | 0 غرام |
| الكربوهيدرات | 0 غرام |
| الدهون | 13.5 غرام |
| الدهون المشبعة | 29.8 غرام |
| الدهون الأحادية غير المشبعة | 157.6 غرام |
| الدهون المتعددة غير المشبعة | 22.73 غرام |
| الكوليسترول | 0 غرام |
| فيتامين هـ | 1.95 ملغرام |
| فيتامين ك | 8.1 ميكروغرام |
